美国得克萨斯州奥斯汀的Appliednanotech公司和美国马萨诸塞州贝德福德的sionex公司获得了美国国土安全部的资助，通过使用碳纳米管阵列产生的电子场发射来生产微型、安全和高性能的传感器，从而取代了由放射性同位素制成的粒子α射线。

appliednanotech的科学家richardfink说:“我们相信碳纳米管发射器可以在烟雾探测器、工业传感器、医疗设备、国土安全应用和其他应用中取代放射性材料。”

在许多美国家庭中，科学家发现放射性镅-241在各种烟雾报警器和其他气相探测器中高达1毫克。大约1/5毫克的镅用于电离烟雾探测器中的空气体。